(서울=국제뉴스) 정경 칼럼니스트
◇ 제1막
막이 오름과 동시에 앞으로 전개될 불행을 암시하는 듯한 선율이 등장한다. 파리 사교계의 꽃인 비올레타 집에서는 파티가 벌어지고 있었다. 가스통 자작은 친구인 알프레도 제르몽을 데리고 연회장에 나타나 그를 비올레타에게 소개하면서 이 친구가 오래전부터 그녀를 흠모해왔다는 사실을 귀띔한다.
이에 비올레타는 알프레도에게 잔을 권하고 분위기가 무르익자 알프레도는 그 유명한 '축배의 노래(Libiam ne' lieti calici)'를 열창한다. 세상의 모든 근심을 잊은 채 그저 즐겁게 마시고 떠들자는 향락적인 내용을 담고 있는 그의 노래에 비올레타와 파티 참석자들도 가세하여 모든 이들이 즐겁게 합창을 즐긴다.
모두가 다음 순서로 춤을 추러 간 사이, 비올레타가 갑작스럽게 발작을 일으키며 쓰러진다. 폐병을 앓고 있었던 것이다. 알프레도는 재빨리 비올레타에게 다가가 부축하며 한참 전부터 그녀를 사랑하고 있었다며 자신의 마음을 전한다. 동시에 그녀가 이처럼 향락적인 생활을 지속하면 수명이 더욱 단축될 것이라며, 비올레타가 삶의 방식을 하루빨리 바꾸도록 설득한다.
비올레타는 알프레도의 제안을 거절하지만 한편으로는 큰 감동을 받게 된다. 그녀는 알프레도에게 자신의 가슴에 달려있는 동백꽃을 떼어주면서, 이 꽃이 시들 무렵 자신을 찾아오라고 말한다.
-계속
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