Claudio Jung > 칼럼(Column) > [정경의 오페라 9단] 푸치니가 내리막길에서 만난 우화

(서울=국제뉴스) 정경 칼럼니스트 = “이제까지의 제 오페라는 모두 버려도 좋습니다!”

새로운 작품 제작을 발표하면서 이처럼 호기롭게 외치던 작곡가가 있었으니 그의 이름은 바로 자코모 푸치니였다. 혼신의 힘을 쏟아부은 신작 '투란도트'에 대한 기대가 가득했던 이 작품이 크나큰 성공을 거두리라는 데 한 치의 의심도 가지지 않았다. 대작을 만들어내겠다는 일념으로 푸치니는 작업 내내 자기 자신과 극작가들을 끝없이 채찍질했다.

그런데 잘 풀릴 것이라 여겼던 작업 과정에는 예견치 못한 난관이 숨어 있었다. 이야기의 배경인 고대 중국에 대한 지식과 경험이 부재했으며 이제껏 비극적 이야기를 다룬 경험이 비약적으로 많았던 푸치니의 편중된 경험, 등장인물이 겪을 사건에 대한 실제적 체험의 부재 등이 암초로 다가왔다. 이에 절망한 푸치니는 실의에 빠져 자조적인 자문을 던지기 시작했다.

“내게는 예술가로서의 재능이 부족한 것일까?”

이는 이미 많은 오페라를 성공으로 이끈 작곡가의 자문이라고 하기엔 다소 무리가 있는 어구인 듯하지만 당시 푸치니에게 있어서는 해답이 절실한 부분이었다. 쇠약해진 몸을 억지로 이끌면서 푸치니는 신작의 약점이었던 경험의 부재와 문화의 간극을 조금씩 메워나갔다.

불굴의 집념으로 곡을 하나씩 완성해 나갔음에도 결국 작품의 완성에는 이르지 못했다. 그를 괴롭히던 병마는 푸치니가 오페라 작곡의 새로운 길로 약진하는 것을 끝내 방해했다. 결국 푸치니는 세상을 떠나고, 그가 마지막으로 작업하던 악보에 제자가 뒷내용을 덧붙이며 오페라 '투란도트'가 완성된 것이었다. 푸치니가 살아생전 품었던 고뇌와 치열한 창작열은 그가 남긴 유작, 그리고 영원한 신작인 오페라 '투란도트'에 고스란히 드러나 있었다.  -계속-

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